L'identification d'un fruit consiste à tenter de retrouver sa trace et son nom ; ce n'est pas chose facile, pour ne pas dire parfois quasi impossible, sachant qu'actuellement existent sur notre globe environ 6 500 variétés différentes de pommes (pour ne citer que ce fruit), en précisant aussi que beaucoup ont déjà disparu et que beaucoup viendront au jour ; pourquoi ? parce que chez certains fruits (pommes et poires en particulier), la formation du fruit dans l'arbre résulte d'une fécondation croisée produite par le butinage des abeilles qui vont d'un arbre à un autre et déposent ainsi le pollen pris sur l'étamine d'une fleur d'un arbre donné sur le pistil d'une fleur d'un arbre voisin ; cela a pour conséquence que les pépins des pommes d'un arbre ne peuvent donner que des hybrides (si on a le désir de propager sa variété par semis de ses pépins) : le résultat donnera soit des arbres sans intérêt, soit de nouvelles et bonnes variétés (mais aléatoires et rares : disons de 3 à 10 % ). C'est cela qui justifie le travail de greffage important que l'on fait chaque année, car c'est le moyen le plus sûr de conserver une variété appréciée, en prélevant un greffon sur l'arbre qui produit le fruit convoité et en soudant ce greffon, pour le faire vivre, sur un autre arbre qui va le nourrir de sa sève, à savoir un porte-greffe.
Pour identifier un fruit, il faut pouvoir en connaître ses caractéristiques et cela nécessite de manier un vocabulaire explicite pour le décrire. L'Association des Croqueurs de pommes diffuse un petit fascicule résolvant cette première étape.
Depuis deux ans, nous travaillons à l'aide de fiches "internationales" éditées en collaboration avec l' INRA et regroupant 33 critères de description (et photos), afin de mieux harmoniser les échanges entre arboriculteurs de toutes origines ; sans cela la compréhension et la communication en sont très difficiles, voire impossibles ; ce qui était le cas avant cette entente.
Cela permet de bien conserver et archiver les renseignements nécessaires.
Ensuite il s'agit de tenter de trouver dans la littérature des arboriculteurs le fruit recherché ; pour cela, dans notre groupe, on utilise alors deux systèmes d'identification "chiffrés" qui sont soit le Marlaud, soit le Vercier.
Souvent, quand on a la chance d'aboutir à un nom possible, il est nécessaire d'aller lire ce qu'en dit la littérature pomologique, telle que le dictionnaire Leroy, le Verger Français en particulier, ou à l'aide des moteurs de recherche sur le NET.
Il m'arrive de trouver parfois assez facilement un nom qu'il s'agira de confirmer par la suite ou avec des camarades croqueurs apportant leur avis, mais trop souvent je me retrouve devant une énigme qui ne manque pas de générer frustration et déception ; mais c'est inévitable si l'on sait que dans les livres, nous ne trouverons d'informations que pour 1500 variétés environ alors qu'il y a environ 6 000 variétés existantes dans le monde.
Lors de l' Assemblée Générale, (cette année le samedi 27 janvier 2007), nous installerons un atelier d'identification pour initier ceux qui le veulent, aidés en cela par votre serviteur Albert et par Guy Dabonot qui vient de suivre en novembre un stage sur l'identification, organisé par les Croqueurs de pommes au niveau national. Mais tout croqueur devrait être en mesure d'être un guide pour tout néophyte.
Albert ROUSSEL.
